In deze boeiende driedelige BBC-serie onderzoekt Rageh Omaar de fascinerende geschiedenis van het Ottomaanse Rijk van de oorsprong tot de uiteenval 100 jaar geleden. Een Rijk dat relatief weinig aandacht krijgt in de geschiedenisboeken maar grote invloed heeft gehad op Europa en het Midden-Oosten en nog steeds onmisbaar is als verklaring voor ontwikkelingen in die gebieden.
Aflevering 1. De verrassende oorsprong van het Ottomaanse Rijk: van nomadische ruiters tot heersers over een rijk van drie continenten.
Aflevering 2. Het grote contrast tussen twee zeer verschillende Ottomaanse sultans: de beroemde Süleyman de Grote in de gouden 16e eeuw en Abdül-Hamid II met alle problemen in de 19e eeuw.
Aflevering 3. De ondergang van het Ottomaanse Rijk door de opdeling na de Eerste Wereldoorlog en hoe de uiteenval voor spanningen zorgt die vandaag de dag in Europa en het Midden-Oosten nog steeds voelbaar zijn.